道士做法的声音在傍晚也停歇了,弔唁的人也稀少了些。
祖母再过不了多久就要下葬了。
宜宁望着日暮苍山,看到一丝夕阳的光从瓦檐上落下去,寒冷的傍晚里,只有正堂灯火通明。
「眉眉,你瞧什么呢?」罗宜慧问她。
宜宁只是摇头说没有什么,而正堂里的婆子终于打开了门,罗宜慧牵着她,跟在林海如身后走了进去。
陈氏坐在正堂上,罗大爷坐在她身边,府中的男眷都在。看到罗宜慧牵着宜宁进来,陈氏的脸色不太好看,她笑了笑说:「慧姐儿,宜宁还小,还是让嬷嬷带着她在外面玩吧。」
「姐儿乖巧,不会吵着大伯母的。」罗宜慧笑着回了一句。
罗慎远坐在罗宜慧的右手边,淡淡地说:「宜宁,到三哥这里来。」
宜宁乖乖走到他身边,长姐也没有阻止她,她端起茶杯喝茶。宜宁不知道这两人下午究竟说了什么,但肯定应该是和分家的事有关的,她抬起头看着陈氏。
陈氏心里则憋了一口气。
她是不讚成分家的,这些年她主中馈,大家的日子不也好好过着吗。虽说大房的用度是要多一些,但这也是情理之中的事。再从长远了看,二房有罗宜慧这个宁远侯世子夫人,还有个宝坻顾氏的外家。顾家虽然这些年韬光养晦了,但是顾老太爷还是当今圣上的帝师,只要有他在,顾家便不会没落了去。
大房眼看着是兴盛,但若没有个依靠,倾颓也就是片刻的事情。
陈氏跟罗大爷说了,罗大爷其实心里也早有思量,就默许了陈氏的想法。她请了罗成章来,就是谈府中日后的事。谁想还没说几句,那二房的人精一个个找上来,罗慎远先进来,然后是罗宜慧带着罗宜宁进来。
罗大爷早就跟陈氏说过,他这个二弟没吃过苦,从来都过得一帆风顺。想从他下手很容易。
但若是想从罗宜慧或罗慎远这里下手,那可就难了。
不过既然来都来了,也没有往外赶人的道理。陈氏让婆子捧了账本上来,她用茶润了润喉说:「这家中不可一日无主,头先老太太在的时候,许多事情便是我管着的。我自认管得虽不好,却也没出过什么岔子,如今老太太没了,我们也没有立刻就分家而过的道理。」
她跟罗成章说:「二弟若是不嫌弃,我也继续管着。你大哥也是这个意思。老太太还在的时候,交了些到慎远手上,他年轻气盛的,怕管不好家中的庶务反倒误了他读书。不如把那些也交由我管着,二房的吃穿用度是肯定不会少的。」
宜宁听得想笑。罗老太爷在的时候便定下的规矩,祖产兄弟均分。但陈氏当家时,府中的东西可都是紧给着大房的,罗怀远两兄弟的日常用度更是不菲。祖母在时睁一隻眼闭一隻眼,终于忍不住了,任罗慎远换了大伯母的管事,茶庄如今的生意蒸蒸日上,那哪里来的管不好了?
罗成章看了看罗大爷。
这些年兄弟之间隔阂不少,虽是同胞的兄弟,但彼此也疏远了。大嫂的意思就是他的意思。
要是长女没找他谈过,就这么让了大房倒也无所谓。他不是不知道大房的那些事,只不过他和老太太一样,想着家宅平安最要紧,所以没有说过什么。
「大嫂这事——」罗成章慢悠悠地说,「我做不了主,你和慧姐儿商量吧。」
由他来对陈氏怎么行呢,大哥都在一旁坐着没有说话。
陈氏脸色一僵,果然罗宜慧回来之后,这二房的人就如找到了主心骨,一个个都端着了。她又看向罗宜慧,笑着说:「姐儿是嫁出去的姑娘,但凭姐儿的身份,想管罗家的事也不是不可以……」
陈氏这话的意思,是想让罗宜慧别管。
罗宜慧听到这里站了起来,微笑道:「大伯母说得对,我虽然嫁出去了,却还有个嫡长女的身份在。弟妹们尚且年幼,慎远忙于学业,我不管谁管。」
她一句话就把陈氏噎了回去。随后接着说:「我自然不同意。」她给陈氏行了个礼,抬起头,「我与父亲思索了几日,既然大伯母有主意,我倒也有一个。不如分家较为恰当。」
陈氏早猜到罗宜慧的打算,听到的时候还是不舒服,笑了笑说:「慧姐儿这话也太绝情了些。老太太刚去,我们两房自当和睦,分家岂不是对她老人家不孝。若是她老人家泉下有知,恐怕也要伤心了!」
罗宜慧岂会被她不孝两个字被打回去,看着陈氏说:「因着大伯母的一句话,祖母临走前都没有见到宜宁一面。祖母去后,您立刻就要把她最爱的孙女赶去荒院住着。我却不知道,这不孝的名号究竟是该归了谁!祖母又是为了谁伤心?」
陈氏的帕子拧了起来,罗宜慧最心疼的就是她那妹妹罗宜宁,如今回来,这一句句紧逼着,不是给她妹妹说话是什么!
罗山远看到陈氏没有说话,却是立刻站了起来。
「长姐这话说得倒像是亲眼所见一般。」罗山远是陈氏的儿子,自然帮着陈氏说话,「那日母亲让七妹离去,也
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