趣，“往后大奶奶生产就要劳累你了，妯娌间还客气什么？”翠华只好坐在那里尴尬地微笑。老太太坐在榻上，翘起下巴颏笑着，“满府里属我们这三奶奶最会说话 ！”有个不明底细的亲戚忽然问起：“怎么不见二奶奶？”众人一时哑然，纷纷窥望老太太脸色。玉漏只得立起身，招呼着丫头摆桌子抹牌，打岔过去。摆了两桌，一下众人又松懈下来，有话可说了。老太太悄么和玉漏耳语，来的远房亲戚多，好些不知道内因的，免得她们多嘴问，还是将络娴叫来应酬一会。玉漏便往那边院里去，园子里老远看见池镜，她竟有些初遇的羞涩，不知该走还是该立，却在那蔷薇花架前俄延了下来。片刻池镜走近，掣着袖管子给她看，“撒了茶水，进来换衣裳。”“又不是小孩子，这么不仔细。”她声音低低的，将笑不笑的样子，眼睛里还残留着一缕昨夜缱绻的余韵。看得池镜心头发痒，刻意凑近，声音也放低了，“你到哪里去？”“老太太叫请二奶奶去坐坐，免得那些不知事的亲戚问。”
“你亲自去？怎么不打发个丫头去请？”“我想出来走走，那里抹起牌来了，闹哄哄的。我爹来了没有？”“才刚到，正和大老爷还有几位相公在外头厅上说话。”秋五太太只怕也跟着丫头到老太太那里去了，玉漏伸着脖子四下了望，不放心，怕她娘在众人跟前丢丑。没看见人，便要急着去叫了络娴好赶回去。刚要走，又给池镜掣住。他掣住她也没正经事说，不知怎的，就是想绊她一会，“仙哥呢？”“在老太太那里给奶母抱着。”她穿着松黄的短衫，绿罗裙，脸上胭脂揉进皮肤里，粉嫩嫩的，整个人就是片浓浓的春意，青春得不敢信是生过孩子的女人。池镜抓起她的手，翻来翻去，歪着脸看她。她有些不好意思，把手抽出来，“你快去吧，给人看见像什么样子。”池镜仰头看看那架蔷薇，好笑道：“家里真是大，里里外外的，倒要晚上才看得见了。”因为来了好些未出阁的小姐，午晚的席也是要分开摆，男客们是在小宴厅那边，这一日的确很难碰上。所以这时碰见，竟有些难分难舍的意味。玉漏绵延着没走，低着头，却也没有话说。风吹拂过来，天上下着短促的花雨，在两张脸之间纷纷落落。池镜想到昨晚上，还觉不尽兴，可昨夜她有一丝血迹，不知是生孩子没流干净还是给他弄伤了，所以他今天有点不敢了，自己也失落。“我要过去了。”玉漏抬额看他一眼，脸上有粉霞一样的光泽，“你快去换衣裳吧。”她自己一横心先拔腿走了，怕和他天长地久地在这里站下去。到络娴院里，碰见媛姐正预备往老太太那边过去，拉住她问：“来客多么？”玉漏道：“怎么不多，那屋里现就有十来个人呢。你快去伺候，我来叫二奶奶。”媛姐刚要走，又转头嘱咐她，“你小心点，二奶奶这两日脾气不大好。”玉漏也没当回事，络娴几时脾气好过？这两日听见外头众人忙得风风火火的，她独困在这屋里，自然受了不小的刺激。那正屋门上还挂着冬天的厚棉帘子，门开着，但络娴也不敢轻易跨出来，到处都是老太太的眼线，媛姐就是头一个。今日跨出来一步，明日就变着法惩治她，不是吃的不好就是穿的不好，有时候的饮食还不如下人。她歪在窗台上发呆，玉漏走进去时，看见她脸上有一行风干了的泪痕，不知想到了什么。她听见脚步声，以为是丫头蓝田，没调眼，木讷地发声，“今天外头是不是很热闹？”“热闹。”络娴一听声音不对，扭过脸，眼睛立刻愤恨起来。玉漏微笑道，“差不多的亲戚都来了，来瞧仙哥，送了好多礼，我看得眼睛都花了。二奶奶也瞧瞧去？”说着，把眼转到别处，满不在乎的神气，“老太太叫你去。”络娴不大信，“老太太叫？”心里以为是她有意撺掇，要叫她去目睹她今日的风光。“老太太会叫我去？”“好些客人不知道咱们府上的事，老太太怕她们问起你为什么不在席上，懒得和她们解释，所以叫你去。”玉漏摸着那张圆案，缓缓踱步，“你要是不想去也大可不去，不过难得有机会出这间屋子，你就不想到外头透透气？我知道你是闷不住的人。”络娴自然高兴能出去，可又怕出去一趟回来，更难忍受这份被禁的苦闷，“老太太到底要关我多久？”玉漏笑了笑，“谁知道老太太的心？依我说，二奶奶也不要抱怨，在家里坐监，总比在衙门大牢里坐监或是给充去服役好得多。”但人总是难知足，络娴低着头沉默一阵，忽然软了点口气，“你好不好替我求求老太太，别再这么关着我？”玉漏嗤笑一声，“要我替你去求老太太？真是亏你张得开嘴。”“我从前可救过你的命！”“那都是多久前的事了。”玉漏笑着叹息，“你指望帮过我一回两回，就要我终生记你的恩德？可惜我这个人记性不好，何况你还想过要我的命。”“是你先对不住我的！”玉漏听见这小孩子似的口气 ，鼻腔里轻轻哼出个笑来，“是么？我不记得了，你就当我是个忘恩负义的人好了。”她也不以为耻，十分坦荡，“赶紧换身衣裳吧，一会就要开席了，往后再要吃酒看戏，又不知是几时的事。”说完便预备要走，也不管络娴到底去是不去，反正络娴如今在她没有任何威胁。谁知络娴还是气性大，拿了个花瓶滴溜溜朝她砸过来，碎瓷片蹦得老高，划破了裙子，在大腿上划出道伤口。
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